Weer streep door Zwolse Halve Marathon Zwolle
(door Gerard Meijeringh)
ZWOLLE - Ook dit jaar gaat er een streep door de Zwolse Halve Marathon. Dat heeft Stichting Halve Marathon Zwolle vorige week tijdens een extra bestuursvergadering besloten. Het evenement stond gepland voor zaterdag 12 juni. Volgens voorzitter Johan Nieuwland uit Wezep kan de organisatie vanwege het coronavirus de veiligheid van deelnemers en het publiek niet garanderen.
Het is de tweede keer dat de 20ste editie wordt afgelast. Vorig jaar ging er ook een streep door het loopfestijn in de Zwolse binnenstad. Het betekent een valse start voor de nieuwe voorzitter Johan Nieuwland van Stichting Halve Marathon Zwolle. September vorig jaar nam hij het stokje over Teun Bouwhuis, die aan de basis stond van het evenement.
“Maar het vervelendste is dit voor de lopers en het publiek. We hebben de persconferentie van de overheid afgewacht. Die verschafte geen duidelijkheid dat dit soort evenementen dit jaar nog door kunnen gaan. We zien het niet als een optie om een evenement met zoveel mensen door te laten gaan", zegt Nieuwland.
"De overheid zegt geen ja en ook geen nee. En de gemeente geeft ook geen uitsluitsel. We willen duidelijk zijn naar onze achterban. We zien geen mogelijkheden om het evenement plaats te laten vinden zoals we graag zouden willen. Dan zetten we liever in op volgend jaar om dan het evenement in een normale sfeer te kunnen vieren.” Enkele weken geleden zei Nieuwland al in een interview in deze krant dat er niet wordt getornd aan de opzet van het evenement. "Bedenk wel dat we een festival zijn. Tijdens de halve marathon zijn er meer dan dertig verschillende activiteiten rondom het parcours en komen er ruim tienduizend mensen naar de stad. De halve marathon is een feestje voor het publiek dat naar de stad komt en dat moet ook zo blijven. We gaan voor het totaalfeestje. De combinatie van topsport, recreatie en publiek", verklaarde hij toen.
Volgens Nieuwland was het ook geen optie om de Zwolse Halve Marathon later in het jaar te organiseren. “De vraag is of het dan wel door kan gaan. Er spelen zoveel aspecten een rol als je opschuift. Het is een lastige zaak. De veiligheid van deelnemers en het publiek staan bij ons voorop. Dat kunnen we niet in juni garanderen en ook niet in september.”
We zien het niet als een optie om een evenement met zoveel mensen door te laten gaan.
Stichting Halve Marathon Zwolle heeft vrijwilligers, sponsors, deelnemers en het publiek op de hoogte gebracht via de eigen site. "Mensen vinden het jammer, maar heel begrijpelijk. Er is veel support voor onze beslissing”, aldus Nieuwland, die nog even benadrukt dat er goed wordt nagedacht hoe de organisatie het contact met lopers, sponsors, vrijwilligers en het publiek kan vasthouden. "We gaan daarover brainstormen om te kijken welke ideeën we daarvoor kunnen ontwikkelen.”