Bestrijdingsteam gladheid vraagt om begrip bij ‘extreem weer’

(door Bas Wilberink)

ZWARTEWATERLAND - ‘Heel erg extreem’, noemt wethouder Dick Visserman de gladheid door ijzel vorige week woensdag. Luuk Altena, coördinator gladheidsbestrijding in Zwartewaterland, heeft in zijn 38-jarige loopbaan bij de gemeentelijke buitendienst niet eerder zulke buitengewone weersomstandigheden meegemaakt. Hij en zijn 20-koppige team hadden grote moeite hun werk te doen.

Bij de gemeente kwamen dan ook meerdere klachten binnen van inwoners, over waarom nog niet gestrooid was in hun straat. “Het is heel begrijpelijk dat inwoners die klachten hebben, mensen willen natuurlijk graag veilig over straat kunnen”, legt hij uit. “Echter, op deze dagen zijn wij met man en macht aan het werk geweest om de straten zo goed en vlot mogelijk te strooien. Op een route waar ik normaal 3,5 uur over doe, was ik na 8 uur nog niet eens halverwege. En we kunnen helaas niet overal tegelijk zijn.”

Daarnaast staan in sommige straten aan beide kanten auto’s. “Wanneer wij deze straten in zouden rijden, kan schade ontstaan als de strooiwagen geen grip houdt door de aflopende zijkanten”, legt Altena uit. “Hier moeten wij dus de overweging maken of het veilig genoeg is om er te strooien en wordt soms de keuze gemaakt de straat over te slaan.”

Op sommige locaties was het zo glad dat eerst met de hand vooruit gestrooid moest worden, voordat de strooiwagen er kon rijden. Sowieso het merendeel van de routes werd met kruiwagens en emmers gelopen. Anderen reden weer met de strooiwagen achteruit, aangezien het zout er aan de achterkant uitkomt.

Altena beleefde nog een hachelijk moment, waarbij hij met zijn trekker van de weg gleed en boven een gracht kwam te hangen. “Als daar geen picknicktafel had gestaan, was ik er zo ingegleden. Ik heb er een paar slapeloze nachten van gehad. De film speelde steeds weer opnieuw af in mijn hoofd. Ook collega’s hebben angstige momenten beleefd, met meerdere glibbers. We kunnen er gelukkig goed met elkaar over praten.”

Eén keer eerder maakte Altena vergelijkbare weersomstandigheden mee, halverwege de jaren ’90 in Genemuiden, waarbij een medewerker een sloot ingleed. “Je kon toen een vrachtwagen van 12 ton over de straat duwen. Maar vorige week waren de omstandigheden eigenlijk nog wel iets extremer.”

Het bestrijdingsteam heeft ook hulp geboden aan gevallen inwoners. “Eén man kon niet meer lopen. Hij maakte echt een hele klap en was helemaal de kluts kwijt. We hebben hem naar huis gebracht.” Wethouder Visserman vult aan: “Het gaat ook om de verantwoordelijkheid die mensen zelf nemen. Waarom gaan ze de weg op als deze spekglad is?”

Alleen al op vorige week woensdag werden tientallen tonnen zout gestrooid. En dan zijn de provinciale wegen, die de Provincie Overijssel voor zijn rekening neemt, nog niet eens meegeteld. Normaal gesproken lift het Zwartewaterlandse bestrijdingsteam mee op de orders van de provincie. Zo rijdt zij eerst een preventieve route op de doorgaande wegen. Dan volgt een curatieve route (waar gladheid bestreden wordt) door de meest gangbare straten. Dit keer werd de oproep van de provincie niet afgewacht. “We zijn op tijd met al het materieel uitgerukt”, vertelt Altena. “Bij ijzel gaan alle remmen los.”

Het bestrijdingsteam gaat later nog evalueren wat goed ging en wat beter kan. Een paar lessen heeft Altena al wel geleerd. “Op fietspaden langs kanalen en weteringen, waar op zulke momenten bijna geen mensen rijden, gaan we niet meteen strooien. Dat kost gewoon heel veel tijd. We kunnen ons dan beter eerst richten op alle wegen met veel verkeer, zowel binnen de bebouwde kom als op landwegen naar boerderijen.”

Altena verwacht deze week wederom kans op ijzel en gladheid. “Ik hoop dat mensen dan meer begrip hebben voor de moeilijke omstandigheden waarin wij werken. Daarnaast wil ik iedereen oproepen alle auto’s zo veel mogelijk aan de kant of aan één kant van de straat te zetten, zodat deze voor ons goed begaanbaar is.”

Alle strooiroutes en overige informatie is te vinden op de website van de gemeente: www.zwartewaterland.nl.