Geboortehuis Kiliaen van Rensselaer te bezichtigen

HASSELT - Eén van de oudste woonhuizen in Hasselt is tijdens Open Monumentendag op zaterdag 8 september voor het publiek te bezichtigen; het geboortehuis van Kiliaen van Rensselaer. "Een unieke kans om dit prachtige pand eens van binnen te bekijken", aldus een medewerkers van het Toeristisch Informatie Punt (TIP).Verschillende Hasselters hebben goede herinneringen aan het pand aan de Hoogstraat 12. Hilbert Kroes bezocht het huis in de zeventiger jaren voor een bezoek aan de bibliotheek en voor een fototentoonstelling. Vanaf dat moment was zijn belangstelling voor fotografie gewekt. Hilbert is inmiddels al jaren een trouw lid van Fotoclub Positief in Hasselt.De gezichten van Ali Bruins en Hanneke van Dijk gaan weer helemaal stralen, wanneer zij hun herinneringen aan het huis vertellen. Zij hielden tot in de late uurtjes fuifjes in de kelder. Voor 3 gulden kon je de kelder voor een heel weekend huren en feest vieren. Wim en Joke Bergman hebben jaren muziek gemaakt in het Kiliaen-huis. Ze zijn beiden lid van Christelijk Fanfarekorps Irene uit Hasselt. Deze muziekvereniging was jarenlang gehuisvest aan de Hoogstraat 12. Om de kas van de vereniging te spekken hebben de leden van Irene kisten vol uien schoongemaakt voor groenteboer Feenstra. "Eerst uien schoonmaken en dan met tranen in de ogen muziek maken, een prachtige en gezellige tijd", aldus Joke.Henk Dekker heeft als lid van de Historische Vereniging vooral belangstelling voor het verleden van het pand. Het is samen met het Oude Stadhuis en de Grote Kerk één van de weinige panden in Hasselt met kenmerken van de gotische bouwstijl. Dit is aan de buitenkant niet meer goed zichtbaar, maar binnen juist wel. Bijzonder zijn vooral de gotische muurnissen in de woonkamer en de fraaie keldergewelven. Verder kan het pand terugzien op een indrukwekkende geschiedenis. Het is vermoedelijk de plaatst waar Peregrinus van Barmemtlo, één van de eerste boekdrukkers in de Noordelijke Nederland, eind vijftiende eeuw werkzaam is geweest. Zeker is in ieder geval dat dit het huis is waar in 1586 Kiliaen van Rensselaer geboren werd. Hij was de zoon van een hopman in het staatse leger, die tijdens de Tachtigjarige Oorlog in Hasselt gelegerd was. Kiliaen vertrok later naar Amsterdam, ging handel drijven en richtte samen met anderen in 1621 de West-Indisische Compagnie (WIC) op. Als bewindvoerder van de WIC was hij de medestichter van de kolonie Nieuw Nederland (het huidige New York) en stichter van de naar hem vernoemde kolonie Rensselaerswijck.Momenteel staat het woonhuis aan de Hoogstraat 12 te koop. Bert en Jenny Leistra, die het pand in de verkoop hebben, geven rondleidingen door het bijzondere pand. Daarnaast is er ook een boekenmarkt en zijn er voorstellingen van verteltheater en verhalenvertellers. Ook is de bibliotheek op deze dag weer even terug op zijn oude plek.