Scoutingclub blij met 53.627 euro van gemeente voor nieuw onderkomen

HASSELT - Luid applaus klonk nadat de gemeenteraad donderdagavond akkoord ging met een investeringssubsidie van bijna 54.000 euro aan Scouting de Veste. De aanwezige scouts waren hoorbaar blij met de bijdrage voor een nieuw clubgebouw aan de Sikkel in Hasselt.Het huidige onderkomen van de 26-jarige scoutingclub verkeert in een 'zeer slechte bouwkundige staat'. Bij de vereniging leeft al jaren een grote wens tot nieuwbouw. Geheel op eigen kracht kreeg de club dat niet voor elkaar. Al eerder klopte de vereniging daarom aan bij de gemeente. In de gemeentelijke meerjarenbegroting voor het jaar 2015 reserveerde de raad destijds 100.000 euro voor een nieuw te bouwen gebouw. Zij stelde daaraan wel de voorwaarde dat 'een substantieel deel van de totale investeringskosten moet worden gefinancierd vanuit eigen middelen of andere externe financieringsbronnen'.De Veste kreeg onlangs een ‘unieke kans’ om voor een relatief laag bedrag een tweedehands unit aan te schaffen, die met wat aanpassingen prima geschikt is als scoutinggebouw. Aan die aanschaf was echter wel een deadline verbonden; uiterlijk 1 maart wilde de huidige eigenaar duidelijkheid. De totale kosten van het project zijn 110.412 euro, waarmee de gevraagde gemeentelijke bijdrage bijna de helft is. Terwijl de raad eerder had aangegeven dat dat bij dergelijke projecten niet meer dan een derde zou mogen zijn. Deze ongeschreven stelregel bleek donderdag geen struikelblok voor De Veste. Bijna alle fracties waren meteen enthousiast en bereid vervroegd geld beschikbaar te stellen. Gemeentebelangen wilde wel weten of het met de vergunningen voor de nieuwbouw goed zou komen. “Het is een unieke mogelijkheid voor Scouting de Veste, dus daarom kunnen wij hier wel mee akkoord gaan”, zei Roel Withaar. De PvdA vindt De Veste ‘een positieve club’. “Die wij graag willen ondersteunen”, aldus Astrid Dijkstra. Het CDA wilde weten van wie het gebouw en de grond zijn. Wethouder Lucas Boshove gaf aan dat de grond van de gemeente is, het gebouw van De Veste. De ChristenUnie sprak over ‘een mooi burgerinitiatief’. “Het is goed doordacht en we besparen ook nog geld”, lichtte Tamme Spoelstra toe. De VVD gaf complimenten aan Scouting de Veste voor het subsidieverzoek ‘dat ver beneden de 100.000 euro ligt’. “Ik wens ze er veel succes mee”, aldus John Smits.Alleen de SGP liet een kritische noot horen, hoewel de fractie uiteindelijk ook akkoord ging. “De een derde-regel is helemaal losgelaten”, sprak fractievoorzitter Maarten Slingerland. “Mijn fractie is hierdoor nogal verrast. Te meer omdat in het voorstel wordt gesproken over dat het gevraagde bedrag aanzienlijk lager is dan het bedrag van maximaal 100.000 euro. Dat wordt ons inziens gepresenteerd als een meevaller. Maar het kan toch niet zo zijn dat als we onrealistisch begroten, we vervolgens zeggen: we houden geld over.”Ook was de SGP bang voor een precedentwerking. “Wij zijn niet tegen een bijdrage voor nieuwbouw”, aldus Slingerland. “We vinden wel dat het college het ons moeilijk maakt, omdat de gemeentelijke bijdrage bijna de helft is. We hebben nog meer verenigingen die soortgelijke problemen hebben.”Wethouder Boshove liet weten dat de benodigde vergunningen -gebleken was dat de vereiste omgevingsvergunning niet binnen het ter plekke geldende bestemmingsplan kan worden verleend- naar verwachting geen problemen op zullen leveren. Over eventuele precedentwerking zei hij: “Wij hebben al zo veel unieke besluiten genomen in deze raad. Een precedent is geen wettelijk recht. Dit is wel één van de laatste dingen uit de oude periode. We hebben geen middelen meer voor nieuwe ontwikkelingen. In de toekomst zal nog strenger en zorgvuldiger gewogen moeten worden.”