Vertrekkende TIP’ers richten eigen stichting op voor Hasselt

HASSELT - De zes vertrekkende medewerkers van het Toeristisch Informatiepunt (TIP) Hasselt richten een eigen, zelfstandige stichting op. Het hoofddoel per 1 september: promotie van Hanzestad Hasselt. “Wij willen hiermee ons enthousiasme terugvinden en doen wat we leuk vinden en waar we goed in zijn.”Maar, zo benadrukt Heleen Eenkhoorn: “Dan zonder de negatieve randverschijnselen die we op bepaalde momenten vanuit de gemeente en Marketing Oost ervaren hebben.”Eind april besloot het zeskoppige team per 1 september te stoppen met haar activiteiten. De druppel was het jaarlijkse bedrag van 40.000 euro dat de nieuwe coalitie van ChristenUnie, CDA en SGP bestemd heeft voor organisatie Marketing Oost. Dit was onverteerbaar voor het TIP, dat naar eigen zeggen hard had moeten strijden om 35.000 euro voor een periode van vijf jaar los te krijgen. De stichting, waarvan de naam pas later naar buiten wordt gebracht, gaat proberen de eigen broek op te houden. “We willen opbrengsten krijgen uit onder andere stadswandelingen, onder leiding van een gids, en arrangementen”, legt Eenkhoorn uit. “Het geld dat we daarmee verdienen, gaat net zo hard weer terug naar Hasselt. Bijvoorbeeld voor PR-materiaal of voor aanschaf van een rondvaartbootje. De oprichtingskosten van de stichting betalen we zelf. Daarnaast hebben wij het volste vertrouwen dat er ondernemers zijn die ons een warm hart toedragen en ons financieel willen steunen.” De Stichting Promotie Hanzestad Hasselt (SPHH) is ondertussen druk bezig met het zoeken naar nieuwe vrijwilligers voor het TIP, zodat het Oude Stadhuis toegankelijk blijft voor bezoekers, toeristen en inwoners van Hasselt. “Gastheerschap heeft bij ons altijd hoog in het vaandel gestaan en we hopen dan ook van harte dat er een goed team gevonden wordt met passie voor Hasselt”, aldus Eenkhoorn. De zes TIP’ers hebben vorige week woensdag een overleg gehad met SPHH-voorzitter Wim Zwitser. Eenkhoorn: “We hebben met hem afgesproken dat als er nieuwe TIP-medewerkers komen, zij moeten doen wat hen goed lijkt voor Hasselt. Het zou geweldig zijn wanneer het nieuwe TIP/Tourist Info-team ook arrangementen of activiteiten gaat ontwikkelen.”Het huidige TIP-team heeft daar veel van geleerd de afgelopen jaren, aldus Eenkhoorn. “De nieuwe stichting juicht het toe dat zoveel mogelijk bevlogen en enthousiaste inwoners in Hasselt hun ideeën en plannen uitvoeren. Goede initiatieven moeten juist gestimuleerd worden. We hebben uiteindelijk maar één doel en dat is het promoten van onze fraaie Hanzestad Hasselt. Wie wat doet, dat maakt niet uit, hoe meer levendigheid, hoe beter.”Hoe de nieuwe arrangementen van de nog op te richten stichting er uit komen te zien, is nog niet helemaal duidelijk. “We hebben nog volop tijd dat uit te werken”, vertelt Eenkhoorn. “We willen nieuwe arrangementen bedenken, maar gaan ook verder met al bestaande, zoals de kievitsbloemexcursies. Hoewel wij met veel plezier het gastheerschap op ons namen, denken wij dat we een nieuw soort ‘vrijheid’ krijgen, doordat we per 1 september niet langer verantwoordelijk zijn voor de openingstijden van het Oude Stadhuis. Dat schept tijd voor andere dingen. Bijvoorbeeld, dat we met gehuurde fietsen een tocht maken langs de toeristische trekpleisters in de omgeving en de prachtige monumenten in onze historische binnenstad. We hebben er in ieder geval erg veel zin in.”