Werkgroepen smeden plan voor Hasselter binnenstad

HASSELT - Drie door de gemeente geïnitieerde werkgroepen en een coördinatieteam gaan ?een uitvoeringsprogramma' maken voor de aanpak van de Hasselter binnenstad. Het gezelschap, in totaal bestaande uit zo'n dertig vrijwilligers en ?een aantal externen', begint hier mee in november. De gemeente heeft het afgelopen half jaar drie bijeenkomsten belegd over de toekomst van de historische stadskern. De werkgroepen ontstonden tijdens de laatste meeting in oktober. ?Ze worden gevormd door mensen uit veel verschillende geledingen van de samenleving die met ons de schouders er onder gaan zetten?, vertelt burgemeester Eddy Bilder. ?Dat geeft hoop naar de toekomst. Want we zitten in een situatie waarin we niet ongebreideld over middelen beschikken. We zoeken daarom ook naar subsidies bij andere overheden. Er kan straks een plan worden gepresenteerd dat door de samenleving gedragen wordt en op korte termijn uitvoerbaar is.?Een zogeheten inspiratienota, opgesteld door ontwikkelaar Leyten, geldt tijdens de planvorming als ?onderligger'. Iedere werkgroep heeft zijn eigen beleidsterrein gekregen, waarbinnen zij de komende maanden plannen uitwerken. ?De eerste houdt zich bezig met alles wat met de inrichting van de openbare ruimte te maken heeft?, vertelt procesleider Bert Kleen. ?Dat gaat bijvoorbeeld over parkeren, verwijsborden, straatmeubilair en of we de binnenstad wat netter kunnen maken.?De tweede werkgroep richt zich op ?Hasselt langs het water'. ?Dit draait om de stad aantrekkelijker te maken voor de waterrecreant?, verduidelijkt Kleen. ?We beginnen in de buurt van het Zwartewater. Maar het idee is dat op termijn recreatieboten gebruik maken van de grachten, zodat ze tot aan de kalkovens kunnen aanleggen. Daarnaast wordt de mogelijkheid bekeken van een roulerend systeem van historische schepen in het Hasselter water.? Hoe levendig is nou die Hasselter binnenstad? Over deze vraag gaat de derde werkgroep zich buigen. Bert Kleen: ?Je kunt de binnenstad heel mooi maken, maar wij denken ook dat deze aantrekkelijker wordt door meer sfeer en reuring.? Dat kan bereikt worden door meer activiteiten. ?TIP (Toeristisch Informatie Punt, red.) is daar al een belangrijke speler in, hopelijk gaat dat hand in hand. Het gaat er ook om dat de ondernemersvereniging zelf meer kansen verzilvert om zijn waar aan te bieden en te promoten.?Parallel aan de binnenstad loopt het traject van het nog te bouwen boodschappencentrum op 't Hoenbroeck. In juli besloot de raad dit 13.000 vierkante meter tellende plangebied voor 1.050.000 euro aan te bieden aan ontwikkelaar Leyten, die voor de verdere invulling zorg moet dragen. Van dit bedrag zou dan 7 ton naar de binnenstad gaan. ?Het al of niet doorgaan van het Leyten-plan is niet van beslissende betekenis voor de ambities van de binnenstad?, benadrukt Bilder. ?Mocht het niet doorgaan, gaan wij wél door met de binnenstad. Dan zullen wij op een andere manier moeten proberen aan de gelden te komen. Daar komt bij dat veel zaken aangaande de binnenstad, die hoog op de verlanglijst staan, betrekkelijk eenvoudig gerealiseerd kunnen worden. Zaken die veel geld kosten, staan vaak lager op de verlanglijsten.?Kleen vult aan: ?We hebben nu een periode van twee maanden, waarin de contracten met Leyten worden afgewerkt over de vervolgfase van project 't Hoenbroeck.? Een exacte datum over de afronding hiervan kan de procesleider niet noemen. Meer duidelijkheid over welke van de twee Hasselter supermarkten naar het nieuwe boodschappencentrum verhuizen, kunnen de twee ook nog niet geven. Hetzelfde geldt voor welke eventuele nieuwe bedrijven zich gaan vestigen in de binnenstad. ?Wij zullen samen met de daar al aanwezige ondernemers op zoek moeten naar bedrijven die zich hier binnen het concept kunnen vestigen?, aldus Bilder. ?Leyten biedt ook zijn diensten aan voor invulling van leegkomende locaties in het centrum van Hasselt.?Op welke termijn kunnen Hasselters concrete resultaten verwachten? Bilder: ?Ik heb in mei uitgesproken dat er binnen een jaar wat gezien moet kunnen worden. Dat is nog steeds het streven. Niet dat Hasselt er mei 2013 opeens heel anders uitziet. Maar er zullen dan op een aantal gebieden wat dingen gedaan zijn. Maar er zijn ook projecten waar we nog jaren mee bezig zijn.?In december krijgt de gemeenteraad een visie over de historische binnenstad gepresenteerd, waarbij zij de ambities voor de langere termijn vaststelt.