Groep jongeren en volwassenen gaat twee weken aan de slag in Bolivia

ZWARTEWATERLAND - Een groep van zeventien jongeren en volwassenen gaat vanaf 26 juli zeventien dagen naar het Zuid-Amerikaanse land Bolivia om werkzaamheden te verrichten in weeshuis Casa de Amor. Om hiervoor geld in te zamelen, worden verschillende acties gehouden. ‘Esperanza’ is de naam van het initiatief, wat in de Boliviaanse voertaal Spaans ‘hoop’ betekent. Het idee ontstond vanuit de Gereformeerde Kerk Vrijgemaakt (GKV) in Zwartsluis, hoewel het niet uitsluitend een kerkelijk project is. Een aantal leden wilde vrijwilligerswerk verrichten in het buitenland. De link met Bolivia was snel gelegd. Tiemen van Bale uit Genemuiden, eveneens lid van de GKV, heeft twee Boliviaanse kinderen geadopteerd uit Casa de Amor. “Het was voor de jeugd een mooie gelegenheid om wat te doen voor de maatschappij”, vertelt Genemuidenaar Pieter Polman, die ook meegaat. Casa de Amor bestaat uit drie weeshuizen in het plaatsje Cochabamba. Meer dan 20.000 kinderen in Bolivia leven op straat of in één van de vele overbevolkte instituten. Geschat wordt dat dit er 6.000 in Cochabamba zijn. Redenen voor het grote aantal weeskinderen zijn onder andere grote armoede (70 procent van de bevolking) en het gebrek aan medische zorg. De groep uit Zwartewaterland en Nieuwleusen heeft het programma in het Zuid-Amerikaanse land zelf opgezet in samenwerking met de Amerikaanse eigenaresse van het weeshuis. Dit gebeurt onder de vlag van de christelijke organisatie World Servants. Het Nederlandse gezelschap gaat in het weeshuis werkzaamheden verrichten als opknapwerk, helpen op de nabijgelegen school en Bijbelstudie. “Daarnaast is er ‘baby wash’, waarbij straatkinderen eens per week schone kleren krijgen en gewassen worden”, vertelt Arianne van der Vinne uit Nieuwleusen. Polman voegt er aan toe: “De overheid tolereert dat niet langer dan een uur, de straatkinderen mogen niet te veel aandacht krijgen. Ze zien arme kinderen als schande. Zo is er een meisje van tien jaar dat blind is en om die reden nooit in aanmerking komt voor adoptie. Zij zal dus nooit het weeshuis verlaten.” De afgelopen tijd heeft de groep al verschillende acties gehouden om de reis en alles wat daar bij komt kijken, te kunnen bekostigen. Zo is er een worstenactie en een wijnverkoop gehouden. Ook de komende periode staan nog acties gepland. In februari gaat de groep huis-aan-huis toiletpapier verkopen; in week 6 in Hasselt en Zwartsluis, in week 7 in Genemuiden. In de GKV is op 15 januari een filmmiddag van 14.00 tot 16.30 uur en op 26 februari treedt popkoor Noisz op. Ook ‘het klussenteam’ is in te huren in ruil voor een bijdrage aan de actiepot. Daarnaast is ‘Esperanza’ het goede doelen-project van basisschool Op de Hoeksteen in Hasselt. Bij alle acties krijgt de groep ook veel medewerking van de plaatselijke middenstand. De hoop is in totaal ongeveer 35.000 euro op te halen. Een belangrijke drijfveer voor het merendeel van de groep is het geloof. “Ieder kind is namelijk een uniek schepsel van God”, vertelt Van der Vinne. “We willen ons geloof daar handen en voeten geven. Je kunt er ook alleen geld naar toe sturen, maar dan weet je nooit precies wat er mee gebeurt.” Polman: “We beseffen ons nu ook echt in wat voor weelde wij hier in Nederland leven. Het is zo vanzelfsprekend hier. We horen vaak dat je van een dergelijke reis als een veranderd mens terugkomt.” Voor meer informatie kunnen geïnteresseerden kijken op de Facebook-pagina van ‘Esperanza’ of mailen naar bolivia_ontwikkelingshulp@hotmail.com. Wie een gift over wil maken, kan dat doen op rekeningnummer 112 84 56 57, ten name van ‘GKV Zwartsluis' onder vermelding van 'Bolivia'.