PvdA’er Astrid Dijkstra: ‘Wij hebben een verschil kunnen maken’

ZWARTEWATERLAND - ‘Iedereen doet mee’ is de slogan waarmee de PvdA momenteel campagne voert voor de verkiezingen op 19 maart. Inzet van de lokale sociaaldemocraten is vier zetels -één extra- in de Zwartewaterlandse gemeenteraad.Sinds het ontstaan van de gemeente Zwartewaterland in 2001 heeft de PvdA deel uitgemaakt van de coalitie en daarmee het college van b en w. De afgelopen driekwart jaar was daarin bestuurlijk misschien wel de meest roerige periode, waarin coalitiegenoot ChristenUnie medio 2013 plaatsmaakte voor de SGP. Maar de rust is wedergekeerd, constateert PvdA-lijsttrekker Astrid Dijkstra. “We gaan weer goed met elkaar om. Met de ChristenUnie en zeker ook met de nieuwe coalitiepartner SGP, waar we altijd al vrij veel mee samen deden.”De huidige PvdA-fractievoorzitter ziet de komende verkiezingen daarom ook met goed vertrouwen tegemoet. “Ik denk dat wij de afgelopen vier jaar hebben laten zien wat het belang van de PvdA in de raad is”, legt de Hasseltse uit. “Als wij er niet waren geweest, was het toch een stuk minder sociaal geweest, minder mensgericht. We hebben een verschil kunnen maken.”Dat wordt ook de insteek de komende vier jaar, benadrukt Dijkstra. “Onze slogan kun je heel breed zien. Iedereen doet mee, niemand moet vereenzamen. Maar ieder mens heeft ook kwaliteiten. Je bent zelf verantwoordelijk voor je leven. Als het even niet lukt, is er in eerste instantie de omgeving maar in laatste instantie ook de overheid om een steuntje in de rug te geven. Iedereen is waardevol. Als je niet meer kan werken, kun je misschien wel op een andere manier zinvolle dingen doen.”De sociaaldemocraten willen zich daarbij ook sterk maken voor de minder draagkrachtige inwoners van Zwartewaterland. “Als kinderen opgroeien in armoede heeft dat een groot effect op hun leven”, legt Dijkstra uit. “Wij hebben daarom ook een motie ingediend om extra voor hen te doen. Daar staan wij voor.”PvdA wordt wel eens gezien als de partij die eerder geneigd is geld uit te geven dan het tekort terug te dringen. “Het vooroordeel dat wij geld weggooien is zeker niet waar in deze gemeente”, stelt Dijkstra. “De PvdA, zeker ook in Zwartewaterland, staat voor stabiel beleid. Wij doen geen frivole uitgaven. Juist niet. We kijken naar wat we echt nodig hebben. Wij durven daar best scherpe keuzes in te maken. In de afgelopen periode hebben we ook wel bewezen dat we een financieel stabiele partij zijn. De initiatieven voor aanpassingen door de raad in de bezuinigingsvoorstellen zijn ook altijd van de PvdA gekomen.”Ook de komende periode moet de gemeente bezuinigen om haar portemonnee op orde te houden. “Het is op dit moment best lastig om te overzien hoeveel we moeten bezuinigen”, vertelt Dijkstra. “Wat ons betreft gebeurt dat niet in de basisvoorzieningen, zoals als de bibliotheek, de zwembaden of een goede leefomgeving. Wat wij vooral willen, is voorkomen dat er dure zorg nodig is. En waar dan wel te bezuinigen? Door dingen anders aan te pakken. Bijvoorbeeld bij groenonderhoud. Je kan projecten draaien waarbij buurten zelf budget beschikbaar krijgen en zelf keuzes kunnen maken. Slim kiezen, slim inzetten van middelen.”Dat ‘slim kiezen’ hoopt de PvdA ook gedaan te hebben met de keuze voor Harrie Rietman als wethouderskandidaat. Na dertien jaar verlaat PvdA-wethouder Lucas Boshove het college. “Dat wordt zonder meer een groot gemis”, vindt Dijkstra. “We zijn heel dankbaar voor wat hij heeft gedaan en gaan hem echt missen. Daar staat tegenover dat we echt weer een goede wethouderskandidaat hebben. Daar zetten we ook specifiek op in. Harrie heeft scherp inzicht wat speelt in de samenleving, kan goed hoofdlijnen bewaken, is realistisch, eerlijk en kan goed samenwerken. Dat is altijd nodig in de politiek.”